Historique et origine De la famille des Bergers de l’Est, le Berger de Podhale est originaire des montagnes des Tatras, au sud de la Pologne, à la frontière de l’ancienne Tchécoslovaquie. Comme un grand nombre de molosses d'Europe, le Berger de Podhale aurait des ancêtres parmi les Bergers du Tibet qui accompagnaient les hordes lors des grandes invasions. Il s’est implanté et a évolué dans les massifs des Tatras, la partie la plus haute des Carpates, une région aux abords difficiles. Du fait de cet isolement géographique, on suppose que son type est fixé depuis longtemps. Il protège les troupeaux de moutons, les défend contre les ours, les loups et les lynx et garde les biens des bergers. Il est aussi utilisé comme animal de trait pour transporter, par exemple, le lait des prés à la ferme. Reconnu officiellement par les autorités polonaises dans les années 30, le “Polski Owczarek Podhalanski” a été présenté pour la première fois à l’exposition de Zakopane en 1937. Toutefois, il a failli disparaître au cours de la Seconde Guerre mondiale. Chien courageux et capable d’initiative, il a été utilisé pour porter des messages, des armes et des munitions. Sans compter qu’avec ses grandes qualités de gardien il était un excellent guetteur. Les envahisseurs et occupants y ont alors vu un redoutable ennemi. L’exode des bergers et le contexte politico-économique qui sévit ensuite dans le bloc soviétique n’était guère favorable à l’élevage canin ! Heureusement, au cours des années cinquante, deux cynophiles polonais, le Pr Derezinski et le Dr Bukowski ont entrepris, par un patient travail de repérage, d’inventaire et de sélection, de faire renaître la race. En 1967, elle était reconnue par la Fédération Cynologique Internationale (F. C. I.) sous l’appellation française de “Berger des Tatras”. En 1991, la traduction littérale du nom polonais “Owczarek Podhalanski” Berger de Podhale était officialisée. On le connaît aussi sous son appellation anglaise de Polish Tatra Sheepdog et allemande de Podhalaner.